O ecossistema tropical úmido recebe muita energia (sol forte e chuvas abundantes na estação chuvosa) o que significa que as plantas e a fauna são resistentes e poderosas. Nesse contexto criar uma horta orgânica de vegetais como alface e hortaliças maças precisa uma domesticação importante do ambiente com labor e investimento (irrigação, infraestrutura, proteção contro os invasores, ciclos de cultivo mais cuidadosos e complexos), particularmente em caso de cultivo orgânico (sem veneno).

Como organizar a produção de vegetais a fim de resolver esse problema e criar um ecossistema perenial fértil de baixo labor e minimal inputs.

Identificação dos grupos alimentares

O ser humano precisa de  proteínas (crescimento e manutenção do corpo, 45 a 65g por dia), carboidratos (energia, 200 a 270g por dia), gorduras (lipídios) e vitaminas e  sais minerais (proteção do corpo, 30 a 80g por dia). E importante produzir cada um desses tipos de nutrientes para ter uma dieta completa e ser autossuficiente.

Identificação dos grupos de planta

Plantas perenais são mais nutritivas que as plantas anuais e tem uma estrategia de acumulação de nutrientes que permite um crescimento lento e poderoso. Essas plantas podem se adaptar nas zonas 2 e 3 (um pouco mais fora do centro da fazenda onde tem menor presencia humana) numa horta de Permacultura. Plantas que são colhidas diariamente são colocadas na Zona 1 (perto do centro) para diminuir o labor de movimento na cuida e colheita.

Evocação; A zona 0 é o centro da fazenda, a zona 5 é a área salvagem, na outra extrema. Na Permacultura vamos distribuir os elementos do ecossistema (plantas, animais, infraestrutura) de maneira a minimizar os movimentos ao logo do tempo. Por exemplo a zona 0 é a casa, a zona 1 e visitada diariamente, zona 2 é visitada 2 à 3 vezes por semana, etc. A zona 5 não é domesticada e representa um reservatório de biodiversidade.

Permacultura significa (agri- ou horti-)cultura permanente e se baseia sobre uma estrutura de plantas perenais, plantas poderosas que vão dar estrutura e fertilidade ao solo, armazenar de maneira eficiente a energia do sol (alta nos trópicos) na forma de carboidratos e criar um ambiente estável e equilibrado. Ao contrario das plantas anuais que precisam muito nutrientes, crescem rapidamente, dão sementes e morrem , as perenais vão crescer devagar com pouca densidade de nutriente no solo e produzir muito com pouco labor e sem inputs artificiais. Nessa perspectiva as perenais comestíveis (fruteiras, produtoras de nozes, produtoras de partes comestíveis como folhas, tubérculos, sementes, …)  representam o rede da vegetação comestível que vai permanecer a produção alimentar. Uma vez estabelecidas estas plantas não vão querer grande esforço para produção alimentar.

Solução de distribuição das plantas numa perspectiva de permanência

Numa perspectiva de reflorestamento, assumindo que o solo é infértil no começo, temos que dividir as perenais comestíveis, identificando as plantas que precisam fertilidade.  A Zona 1 é a zona que acumula nutrientes rapidamente por causa da proximidade do centro da fazenda, local de presencia mais frequente do ser humano na fazenda. A cozinha (Zona 0) utiliza muita água e redistribua a água cinza (cheia de nutrientes) na zona 1. O aproveitamento da água da chuva vindo dos tetos se acumula naturalmente também no solo ou em caixas o cisternas que se acham na Zona 1. A intensidade de água disponível na Zona 1 vai acelerar os ciclos biológicos de degradação, solubilização e captação dos nutrientes (mulch) pelas plantas (aumento da fertilidade natural).

A solução consiste em distribuir as plantas da maneira seguinte;

Área de distribuição: Zone 0 (essencialmente Cozinha)

Localização: Jardins vertical que representam as paredes verticais da cozinha com irrigação automática.

Tipos de plantas escolhidos: alfaces, temperos, vegetais fracas anuais (um pouco de perenais também) que precisam ser protegidos das formigas, das lagartas e dos caramujos africanos. Aqui na foto os tubos tem um diâmetro de 100mm, adaptados para pequenos temperos. Utilizando tubos de 150mm de diâmetro para fazer jardim vertical permite de produzir muitas especias hortaliças diferentes. O labor de administração das hortaliças e temperos  e facilitado pela irrigação automática e a presencia frequente na cozinha que permite de reciclar as sementes dos vegetais utilizados na preparação da comida e cuidar da saúde, da umidade e fertilização das plantas. Cada manha o borras de café pode ser distribuído nas plantas que faltam de nutrientes. O jardim vertical é utilizado também com viveiro para a criação de plantinhas cuja sementes vem da preparação da comida e que depois são transplantadas nas hortas das zona 1, 2 e 3.

Área de distribuição: Zona 1

Tipos de plantas escolhidos: Perenais comestíveis que precisam fertilidade (ver tabula A). Varias possibilidades podem ser estudadas na localização e maneira de cultivar;

• Canteiros que separam os vegetais das raízes das arvores para eliminar competição na rizosfera
• Vegetais capais de se adaptar na competição  com arvores (batata doce, moringa, taro, bananeiras, mamão, …)
• Canteiros que precisam ser protegidos das lagartas e caramujos africanos. A proteção pode ser passiva o ativa;
  • canteiros de cimento com pilares incluindo água com sal

• • canteiros com  circuito elétrico de baixa tensão.

• Canteiros com lona de assombramento para isolar das lagartas e caramujos.

A Zona 1 é uma zona de alta densidade energética com infraestrutura e monitoramento intensivos . O investimento inicial na infraestrutura permite densificar a produção, reduzir os inputs (irrigação gota a gota, fertilização orgânica dedicada as plantas produtivas),  e reduzir o labor (canteiros elevados, sombreamento natural de leguminosas  fácil de podar, automatização da irrigação, …) .

Nessa zona pode se plantar também anuais que resistam mais nas pragas e são fácil de propagar com sementes (tomates, berinjelas, …)

Área de distribuição: Zonas 2 e 3

Tipos de plantas escolhidos: Perenais comestíveis que precisam menos fertilidade para se estabelecer (ver tabula A)

Tabula A: plantas perenais com partes comestíveis e plantas resistentes que se propagam de maneira vegetativa (Fruteiras doces não aparecem nessa tabula. A ideia e de mostrar as plantas que são utilizadas na preparação de comidas salgadas ou na preparação de bebida tipo cafe e cacau  As plantas tropicais tem duas maneiras de se proteger dos animais; substancias toxicas (esses vegetais precisam ser cozidos ou subir um tratamento de transformação, por exemplo maceração), defesas físicas (espinos, cabelos urticantes, rugosidade, etc.)